在司法实践中，当事人败诉后是否应当退还律师费，是一个备受关注的法律问题，律师费作为当事人为维护自身合法权益而支付的费用，其性质和法律地位在败诉后是否发生变化,直接关系到当事人的经济利益和法律的公平正义。
我们需要明确律师费的性质，律师费是当事人与律师事务所之间基于委托合同关系而产生的费用，其支付依据是双方签订的委托合同，根据《中华人民共和国合同法》的相关规定，合同双方应当按照约定全面履行自己的义务，律师费的支付与退还,首先应当依据合同的约定。
败诉后是否退还律师费，需要看合同的具体约定，如果合同中明确约定了败诉后退还律师费的条款，那么根据合同法的相关规定，律师事务所应当按照约定退还律师费，反之，如果合同中没有相关约定,律师事务所则没有退还律师费的义务。
从法律实践的角度来看，败诉后退还律师费的情况并不多见，因为律师在代理案件过程中，已经投入了大量的时间和精力，即使败诉，律师的工作成果仍然存在，除非合同中有特别约定,否则败诉后退还律师费并不符合公平原则。
在某些特殊情况下，败诉后退还律师费也是有可能的，如果律师在代理过程中存在重大过失或违法行为，导致当事人败诉，那么当事人可以依据《中华人民共和国律师法》的相关规定，要求律师事务所退还律师费,并承担相应的赔偿责任。
败诉后退还律师费是否合法，主要取决于合同的约定和律师在代理过程中是否存在过错，当事人在签订委托合同时，应当仔细阅读合同条款，明确双方的权利义务，以避免因败诉而产生的经济纠纷，律师事务所也应当恪守职业道德，依法依规代理案件,维护当事人的合法权益。
在司法实践中，败诉后退还律师费的问题，不仅涉及到当事人的经济利益，也关系到法律的公平正义，我们应当从法律的角度出发，依法依规处理此类问题,确保每一个案件都能得到公正的裁决。
